Rafael Dieste nació en Rianxo en 1899 y murió en Santiago de Compostela en 1981. Fue ensayista, narrador, poeta, dramaturgo.

Hijo menor de una familia que había emigrado a Uruguay y regresado a Galicia (su hermano Eduardo Dieste será un interlocutor constante a lo largo de los años), en su juventud también tuvo la experiencia de la emigración viajando a Tampico, México (1917-1918), donde radicaba su hermano Antonio. En Galicia, en los años veinte, desarrolló una intensa actividad periodística en los diarios Faro de Vigo, Galicia y El Pueblo Gallego y publicó libros de narrativa y teatro en idioma gallego: Dos arquivos do trasno (1926) y A fiestra valdeira (1927).

Proclamada la II República española, participó en las Misiones Pedagógicas con notable compromiso: fue él quien llevó adelante el Teatro Guiñol del proyecto, para el que escribió muchas piezas teatrales. En 1934 contrae matrimonio con Carmen Muñoz e inicia un viaje de estudios por Europa gracias a una beca de la Junta para Ampliación de Estudios. Durante la Guerra Civil española acompañó al gobierno republicano en Madrid, donde dirigió el Teatro Español, en Valencia y en Barcelona, donde fue uno de los fundadores e impulsores de la famosa revista Hora de España (1937-1939).

Terminada la guerra, tras su internación en el campo de concentración de Saint-Cyprien, Francia, pudo exiliarse en el Río de la Plata. Tras un breve paso por Montevideo, donde se encontraba su hermano, se instaló en Buenos Aires. Allí consiguió emplearse en la Editorial Atlántida y participó de la vida cultural y política del exilio republicano y de la emigración gallega. En 1943 publicó uno de sus libros más famosos: Historias e invenciones de Félix Muriel.

En 1948, ante la crisis del mercado editorial argentino, realizó un viaje a Europa con el encargo de hacer un informe sobre el arte europeo para el Museo Municipal “Juan Manuel Blanes” de Montevideo. El viaje se extenderá, pues consigue un puesto de Lector de español en la Universidad de Cambridge (1949-1950) y, poco después, de profesor de Lengua y Literatura Españolas en el Instituto Tecnológico de Monterrey (1952-1954). A finales de 1954 regresa a Buenos Aires pero, en 1961, a pesar de los temores, decidió retornar a Galicia. Allí fue nombrado en 1970 miembro de la Real Academia Galega y, terminado el franquismo, incrementó la frecuencia de sus publicaciones, a menudo reeditando o rescatando trabajos previos, como en los libros Antre a terra e o ceo (1981), El alma y el espejo (1981), Teatro I y II (1981), Testimonios y homenajes (1983).

Su obra es siempre fascinante, a menudo inclasificable, y el autor tiene méritos suficientes para haber pertenecido, si las diferencias generacionales o biográficas lo hubieran permitido, al grupo de “los raros”.